Pe 2 martie 2025, la Tbilisi, România va înfrunta Georgia în semifinalele Campionatului European de Rugby. Partida va începe la ora 13:00 (ora României) și va fi transmisă în direct pe TVR Sport.
După o serie de înfrângeri dure în fața Georgiei, ultimul succes al „Stejarilor” împotriva „Lelos” datează din 18 martie 2017, la București, când România s-a impus la limită, 8-7.
De atunci, istoria confruntărilor directe a fost dominată categoric de gruzini, iar întrebarea esențială este: poate România să răstoarne calculele hârtiei și să ofere o replică puternică?
Un decalaj tot mai mare
În ultimii ani, Georgia și-a consolidat poziția de lider în rugby-ul european de nivel secund, investind masiv în infrastructură, dezvoltarea jucătorilor și integrarea acestora în campionate puternice. Astăzi, aproximativ 87 de georgieni evoluează în Top 14 și Pro D2, dintre care 25 încă nu au debutat pentru echipa națională.
Prin comparație, România are doar șase jucători în Pro D2 și trei la nivel de Espoirs, fără reprezentanți în Top 14.
Lista jucătorilor români din Franța include:
Pro D2: Motoc, Gajion, Gontineac, Buruiană, Mitu și, posibil, Spetar
Espoirs: Lukas Mitu (Castres), Tofan (Perpignan), Mitrea (Aurillac)
Acest dezechilibru se reflectă și în rezultatele directe. În ultimele opt întâlniri, România a pierdut de fiecare dată, uneori la diferențe considerabile, cum ar fi:
2023: 56-6 (meci test, Tbilisi)
2024: 43-5 (REC, Tbilisi)
2020: 41-13 (REC, Tbilisi)
Cu toate acestea, înfrângerea la limită din 2022 (23-26, București) demonstrează că România poate fi competitivă atunci când joacă organizat și cu determinare.
România – între tradiție și realitate
România și Georgia au fost rivale directe în rugby-ul european până la mijlocul anilor 2000, când „Stejarii” învingeau constant naționala gruzină.
Însă, în timp ce Georgia a continuat să crească, România a intrat într-un declin accentuat, marcat de lipsa investițiilor, echipe desființate (ex. Alba Iulia, Constanța, 2025) și un interes tot mai scăzut al autorităților pentru acest sport.
În ciuda acestor dificultăți, România continuă să producă jucători talentați, iar pentru meciul cu Georgia, selecționerul David Gérard a convocat câțiva tineri promițători: Lukas Mitu, Sergiu Puescu, Mariano Radu și Alexandru Harasim.
Rămâne de văzut dacă aceștia vor putea face față unei echipe georgiene experimentate, care mizează pe forța pachetului de înaintare și o organizare defensivă superioară.
Poate România să revină?
O eventuală victorie a „Stejarilor” la Tbilisi ar reprezenta nu doar o surpriză, ci și un punct de cotitură pentru rugby-ul românesc. Deși diferența de resurse și de pregătire este evidentă, forța grupului și dorința de afirmare a noilor jucători ar putea echilibra, măcar parțial, acest duel.
În contextul actual, obiectivul principal pentru România nu este doar rezultatul, ci mai ales progresul pe termen lung.
Indiferent de deznodământ, meciul cu Georgia trebuie să fie un test de caracter pentru echipa națională și un semnal clar că rugby-ul românesc încă mai are un cuvânt de spus în Europa.
Surse: Rugby.ro, ProSport, Wikipedia, Rugby România
Foto credit: Claudiu Ghica/ Rugby Mania