Springboks încep Nations Championship cu o victorie convingătoare. Africa de Sud învinge Anglia cu 45-21 la Johannesburg
Johannesburg, Emirates Airline Park (Ellis Park) Spectatori: 52.790
Campioana mondială en-titre, Africa de Sud, a debutat cu dreptul în ediția inaugurală a World Rugby Nations Championship, impunându-se cu 45-21 în fața Angliei, într-un meci disputat sâmbătă, 4 iulie, pe legendarul Ellis Park din Johannesburg.
În fața a 52.790 de spectatori, Springboks au demonstrat încă o dată de ce sunt liderii rugby-ului mondial. Chiar și fără doi dintre cei mai importanți jucători ai săi, Siya Kolisi și Eben Etzebeth, retrași din lot înaintea partidei, echipa pregătită de Rassie Erasmus a controlat jocul și a obținut punctul bonus ofensiv încă din debutul reprizei secunde.
De partea cealaltă, Anglia a arătat caracter și a revenit spectaculos înaintea pauzei, însă nu a avut resursele necesare pentru a ține pasul cu ritmul impus de gazde în ultimele 40 de minute.
Prima repriză
Africa de Sud a început partida în forță și a pus imediat presiune pe defensiva engleză.
Min. 3 – 5-0 După un atac în apropierea terenului de țintă, Thomas du Toit (nr. 3) finalizează printr-un pick and go, marcând primul eseu al partidei.
Min. 6 – 10-0 După o pătrundere devastatoare a pilierului Ox Nché (nr. 1), balonul este mutat rapid pe linia de treisferturi, iar Cheslin Kolbe (nr. 14) înscrie al doilea eseu al Springboks.
Min. 7 – 12-0 Kolbe (nr. 14) transformă.
Min. 12 – 17-0 Africa de Sud marchează din nou. După o nouă fază fixă și o circulație excelentă a balonului, extrema Kurt-Lee Arendse (nr. 11) culcă balonul în terenul de țintă.
În minutul 15, Anglia pare că reduce din diferență prin căpitanul Jamie George (nr. 2), după 12 faze consecutive de atac. Intervenția TMO schimbă însă decizia inițială, eseul fiind anulat pentru poziție de ofsaid.
Pachetul de înaintare a fost impresionant din punct de vedere fizic:
Africa de Sud: 929 kg Anglia: 916 kg
În minutul 28, Kurt-Lee Arendse (nr. 11) primește cartonaș galben pentru un înainte intenționat.
În minutul 30, Ellis Genge (nr. 1) culcă balonul în terenul de țintă după un șut de urmărire, însă TMO confirmă că a călcat linia de margine înainte de eseu.
Anglia nu renunță.
Min. 36 – 17-5 După un atac prelungit, Ellis Genge (nr. 1) marchează primul eseu al englezilor.
Min. 36 – 17-7 Finn Smith (nr. 10) transformă.
Min. 40+1 – 17-12 La finalul reprizei, George Martin (nr. 5) înscrie al doilea eseu al Angliei.
Min. 40+2 – 17-14 Transformarea lui Finn Smith reduce diferența la doar trei puncte înainte de pauză.
Repriza secundă
Springboks ies de la vestiare hotărâți să închidă partida.
Min. 45 – 22-14 Mijlocașul la grămadă Grant Williams (nr. 9) pătrunde excelent și marchează al patrulea eseu al gazdelor.
Min. 46 – 24-14 Cheslin Kolbe (nr. 14) transformă și Africa de Sud obține punctul bonus ofensiv.
În minutul 48, Anglia ratează o mare oportunitate după un înainte comis de Finn Smith în apropierea terenului de țintă.
Min. 57 – 29-14 După un atac rapid pe linia de treisferturi, centrul Damian de Allende (nr. 12) înscrie al cincilea eseu al Springboks.
Min. 58 – 31-14 Transformarea lui Kolbe este precisă.
Min. 70 – 31-19 Anglia revine în joc prin extrema Alex Coles (nr. 4), care marchează al treilea eseu al echipei.
Min. 71 – 31-21 Finn Smith transformă.
În același interval, TMO intervine pentru un presupus placaj înalt al unui jucător sud-african, incident trimis în sistemul “bunker” pentru analiză.
Min. 73 Rezerva Guy Pepper (nr. 20) primește cartonaș galben pentru un placaj fără balon, iar Anglia rămâne temporar în 14 jucători.
Superioritatea numerică este imediat valorificată.
Min. 75 – 36-21 Hookerul Malcolm Marx (nr. 2) marchează după un maul de margine.
Min. 76 – 38-21 Kolbe transformă.
Min. 80 – 43-21 Rezerva Ben-Jason Dixon (nr. 20) încheie un nou atac în forță prin pick and go și înscrie al șaptelea eseu al Springboks.
Min. 80+1 – 45-21 Transformarea reușită de Cheslin Kolbe, aflat la selecția cu numărul 50, stabilește scorul final.
În ultimele secunde, Jesse Kriel (nr. 13) reușește să culce balonul în terenul de țintă, însă eseul este anulat pentru un înainte în faza premergătoare.
Concluzii
Africa de Sud confirmă statutul de campioană mondială și principală favorită la câștigarea primei ediții a World Rugby Nations Championship. După un început devastator, Springboks au gestionat excelent revenirea Angliei și au dominat categoric repriza secundă.
Pentru selecționata lui Steve Borthwick, înfrângerea prelungește seria rezultatelor negative, însă jocul prestat în finalul primei reprize oferă motive de optimism înaintea duelului din etapa a doua, împotriva reprezentativei statului Fiji, la Liverpool.
Marcatorii partidei:
Africa de Sud 3′ – Thomas du Toit (nr. 3) – eseu 6′ – Cheslin Kolbe (nr. 14) – eseu 7′ – Cheslin Kolbe (nr. 14) – transformare 12′ – Kurt-Lee Arendse (nr. 11) – eseu 45′ – Grant Williams (nr. 9) – eseu 46′ – Cheslin Kolbe (nr. 14) – transformare 57′ – Jesse Kriel (nr. 13) – eseu 58′ – Cheslin Kolbe (nr. 14) – transformare 75′ – Malcolm Marx (nr. 2) – eseu 76′ – Cheslin Kolbe (nr. 14) – transformare 80′ – Ben-Jason Dixon (nr. 20) – eseu 80+1′ – Cheslin Kolbe (nr. 14) – transformare Anglia 36′ – Ellis Genge (nr. 1) – eseu 36′ – Finn Smith (nr. 10) – transformare 40+1′ – George Martin (nr. 5) – eseu 40+2′ – Finn Smith (nr. 10) – transformare 70′ – Alex Coles (nr. 4) – eseu 71′ – Finn Smith (nr. 10) – transformare Componența echipelor Africa de Sud
XV: 1. Ox Nché, 2. Malcolm Marx, 3. Thomas du Toit, 4. Pieter-Steph du Toit (c), 5. Ruan Nortjé, 6. Pieter de Villiers, 7. Cameron Hanekom, 8. Jasper Wiese, 9. Grant Williams, 10. Manie Libbok, 11. Kurt-Lee Arendse, 12. Damian de Allende, 13. Jesse Kriel, 14. Cheslin Kolbe, 15. Damian Willemse.
Rezerve: 16. Jan-Hendrik Wessels, 17. Gerhard Steenekamp, 18. Vincent Porthen, 19. Marco van Staden, 20. Ben-Jason Dixon, 21. Canan Moodie, 22. André Esterhuizen, 23. Cobus Reinach.
Antrenor: Rassie Erasmus
Anglia
XV: 1. Ellis Genge, 2. Jamie George (c), 3. Joe Heyes, 4. Alex Coles, 5. George Martin, 6. Ollie Chessum, 7. Tom Curry, 8. Ben Earl, 9. Jack van Poortvliet, 10. Finn Smith, 11. Cadan Murley, 12. Seb Atkinson, 13. Theo Freeman, 14. Immanuel Feyi-Waboso, 15. Marcus Smith.
Rezerve: 16. Luke Cowan-Dickie, 17. Bevan Rodd Obano, 18. Asher Opoku-Fordjour, 19. Charlie Ewels, 20. Guy Pepper, 21. Harry Pollock, 22. Alex Mitchell, 23. Henry Slade.
Antrenor: Steve Borthwick
Foto credit: Rugby Anglia, Sud African Rugby, Nations Championship, Rugby Mania