Victorie clară cu Italia la Cardiff: 31-17
Pe Principality Stadium din Cardiff, arena emblematică a rugby-ului galez (aproximativ 74.500 de locuri), Țara Galilor a obținut o victorie mult așteptată în fața Italiei, scor 31-17, în ultima etapă a Guinness Men’s Six Nations 2026.
În tribuna oficială s-a aflat și Prințul William, iar atmosfera a fost una electrizantă pentru un meci în care galezii căutau cu disperare să pună capăt unei serii negative.
Succesul a venit după 15 meciuri fără victorie și a reprezentat prima victorie a galezilor în Six Nations după trei ani, într-un meci dominat în special în prima repriză.
Prima repriză: dominație totală a galezilorItalia a avut prima șansă de a deschide scorul în minutul 11, însă Paolo Garbisi a ratat o lovitură de pedeapsă dintr-o poziție favorabilă.
Debutul de meci a fost relativ echilibrat, italienii părând chiar să controleze teritoriul în primele minute.
Totul s-a schimbat însă în minutul 14, când Aaron Wainwright a finalizat un atac spectaculos al galezilor cu un eseu, iar Dan Edwards a transformat pentru 7-0.
Presiunea gazdelor a continuat.
În minutul 25, același Aaron Wainwright a reușit al doilea său eseu din meci, Edwards transformând din nou pentru 14-0.
Doar patru minute mai târziu, galezii au lovit din nou: căpitanul Dewi Lake a culcat balonul în terenul de țintă după un maul puternic pornit din margine.
După transformarea reușită de Edwards, scorul devenea 21-0.La pauză, Țara Galilor conducea categoric, dominând atât la contact, cât și în fazele fixe.
Repriza a doua: show Dan Edwards și revenirea tardivă a Italiei
Galezii au început repriza secundă în același ritm. În minutul 43, Dan Edwards a marcat al patrulea eseu al echipei sale după o secvență impresionantă de 12 faze consecutive de atac, iar transformarea sa a dus scorul la 28-0, aducând și punctul bonus ofensiv.
Patru minute mai târziu, Edwards a oferit unul dintre momentele serii: un drop-goal de la aproximativ 40 de metri, care a ridicat publicul în picioare și a dus scorul la 31-0.
Statisticile arătau dimensiunea presiunii galeze: până în minutul 48, Italia acumulase peste 100 de placaje, semn clar că jocul s-a desfășurat în mare parte în jumătatea lor de teren.
Italia reacționează, dar prea târziuItalia a reușit totuși să reducă din diferență în minutul 52, marcând un eseu printr-un jucător intrat de pe bancă.
Archie Griffin a primit cartonaș galben pentru prăbușirea unui maul, iar Paolo Garbisi a transformat pentru 31-7.
Presiunea italienilor a crescut pe final.În minutul 68, Tommaso Menoncello a marcat după o serie de atacuri în valuri, reducând scorul la 31-12.
Italia a mai avut două eseuri anulate de TMO:în minutul 71, Monty Ioane a fost găsit cu piciorul pe margine înainte de culcarea balonului;în minutul 77, Leonardo Marin a fost sancționat pentru înainte.
În cele din urmă, în minutul 81, Paolo Garbisi a reușit un eseu, stabilind scorul final: 31-17 pentru Țara Galilor.
O victorie care schimbă atmosferaVictoria le aduce galezilor un final pozitiv de turneu și pune capăt unei perioade extrem de dificile pentru rugby-ul din Țara Galilor.
De partea cealaltă, Italia ratează șansa istorică de a obține a treia victorie într-o ediție de Six Nations, deși progresul „Squadrei Azzurra” rămâne evident.
Echipele de start
Țara Galilor, XV de start:
Rhys Carre
Dewi Lake
Tomas Francis
Dafydd Jenkins
Ben Carter
Alex Mann
James Botham
Aaron Wainwright
Tomos Williams
Dan Edwards
Josh Adams
Joe Hawkins
Eddie James
Ellis Mee
Louis Rees-Zammit
Rezerve: 16. Ryan Elias 17. Nicky Smith 18. Archie Griffin 19. Adam Beard 20. Olly Cracknell 21. Kieran Hardy 22. Jarrod Evans 23. Blair Murray
Italia,XV de start:
Danilo Fischetti
Giacomo Nicotera
Muhamed Hasa
Niccolò Cannone
Federico Ruzza
Michele Lamaro
Manuel Zuliani
Lorenzo Cannone
Alessandro Fusco
Paolo Garbisi
Monty Ioane
Tommaso Menoncello
Nacho Brex
Louis Lynagh
Lorenzo Pani
Rezerve: 16. Tommaso di Bartolomeo 17. Mirco Spagnolo 18. Giosuè Zilocchi 19. Riccardo Favretto 20. Davide Odiase 21. Steve Varney 22. Leonardo Marin 23. Tommaso Allan
Brigada de arbitri
Arbitru: Christophe Ridley (RFU)
Arbitru asistent 1: Matthew Carley (RFU)
Arbitru asistent 2: Eoghan Cross (IRFU)
TMO: Mike Adamson (SRU)
FPRO: Eric Gauzins (FFR)
Foto credit: Guinness Men’s Six Nations