Anglia 48 – 7 Țara Galilor
Lecție de rugby pe Twickenham în prima etapă din Guinness Men’s Six Nations
Ultima partidă a primei etape din Guinness Men’s Six Nations, disputată pe Twickenham – templul rugby-ului englez – a pus față în față două echipe cu obiective diferite.
Anglia țintește titlul și Tripla Coroană, în timp ce Țara Galilor încearcă să iasă dintr-o perioadă dificilă, cu doi ani consecutivi în care a încheiat competiția pe ultimul loc, o situație greu de imaginat pentru o echipă care a dominat Europa în anii ’70-’80 și în perioada 2009–2019, cucerind peste opt titluri.
În fața unui public cunoscut pentru pasiunea sa – competiția a strâns anul trecut peste un milion de spectatori în tribune
Anglia a oferit o demonstrație de eficiență și disciplină. Pentru Țara Galilor, reconstrucția rămâne o necesitate urgentă, iar începutul acestui Six Nations nu face decât să confirme dimensiunea provocări.
Meciul a semănat, în multe momente, cu un joc-școală: echipa mai matură a controlat ritmul și a accelerat ori de câte ori a fost nevoie, spre deliciul publicului englez, care a asistat la o victorie categorică.
Anglia urcă astfel pe primul loc în clasament, în timp ce galezii continuă să caute soluții pentru a ieși din criză.
Prima repriză
Anglia a deschis scorul rapid.
Min. 3 – George Ford transformă o lovitură de pedeapsă: 3-0, după o gafă a lui Louis Rees-Zammit, revenit recent în rugby după aventura din fotbalul american.
Min. 8 – Primul eseu al meciului: Henry Arundell finalizează o acțiune colectivă, iar Ford transformă pentru 10-0.
Min. 13 – Ford se pregătea să transforme o nouă lovitură de pedeapsă, dar arbitrul întoarce faza după o acțiune nesportivă a lui Ellis Genge.
Min. 16 – Cartonaș galben pentru pilierul galez Smith, pentru greșeli repetate.La scurt timp, și căpitanul Dewi Lake vede galbenul pentru prăbușirea unui maul, iar Țara Galilor rămâne în 13 jucători.
Min. 18 – Arundell reușește dubla, după un șut de urmărire al lui Ford: 15-0.
Contextul era deja apăsător pentru galezi, care nu au mai câștigat în Six Nations din martie 2023 și au acumulat nouă lovituri de pedeapsă în doar 20 de minute, majoritatea cauzate de indisciplină.
Min. 23 – Ben Earl culcă balonul în terenul de țintă după o fază cu pase succesive; Ford transformă: 22-0.
Min. 35 – Arundell își completează hat-trick-ul, profitând de o eroare pe atacul galezilor. Ford transformă: 29-0.
La pauză: Anglia 29 – 0 Țara Galilor, o repriză dominată clar de gazde, cu o singură echipă aflată cu adevărat în joc.
Repriza a doua
Min. 44 – Tom Roebuck marchează după o fază spectaculoasă; Ford transformă: 36-0.
Min. 48 – O reacție de orgoliu a galezilor aduce primele puncte: presiunea pusă pe apărarea engleză duce la cartonaș galben pentru Maro Itoje, iar Josh Adams finalizează. Dan Edwards transformă: 36-7.
Min. 64 – Ben Thomas primește cartonaș galben pentru greșeli repetate; al treilea pentru Țara Galilor în acest meci.
Min. 66 – Debutantul Pollock înscrie, dar eseul este anulat după TMO, deoarece a călcat linia de margine. În aceeași fază, Plumtree vede galben pentru un placaj nesportiv, iar arbitrul acordă eseu de penalizare pentru Anglia: 43-7.
Galezii rămân din nou în 13.Min. 68 – Un nou eseu al Angliei este anulat, Cowan-Dickie fiind sancționat pentru o infracțiune la grămadă deschisă.
Min. 75 – Tom Curry primește cartonaș galben pentru un placaj periculos.Min. 79 – Tommy Freeman stabilește scorul final, 48-7, după o fază în care trei apărători galezi nu reușesc să-l oprească.
Ford ratează transformarea, mingea lovind bara.
Omul meciului: George Ford, dirijorul jocului englez, decisiv atât prin punctele marcate, cât și prin controlul tactic.
Arbitru: Pierre Brousset (Franța)
Echipele
Anglia: XV-le de start:15. Freddie Steward – 14. Tom Roebuck, 13. Tommy Freeman, 12. Fraser Dingwall, 11. Henry Arundell –10. George Ford, 9. Alex Mitchell –7. Sam Underhill, 8. Ben Earl, 6. Guy Pepper –5. Ollie Chessum, 4. Alex Coles –3. Joe Heyes, 2. Jamie George (cpt.), 1. Ellis Genge
Rezerve:16. Luke Cowan-Dickie, 17. Rodd, 18. Davison, 19. Itoje, 20. Curry, 21. Pollock, 22. Spencer, 23. Smith
Antrenor: Steve Borthwick
Țara Galilor: XV-le de start:15. Louis Rees-Zammit – 14. E. Mee, 13. E. E. James, 12. Ben Thomas, 11. Josh Adams –10. Dan Edwards, 9. Tom Williams –7. J. Macleod, 8. Aaron Wainwright, 6. A. Mann –5. Adam Beard, 4. Dafydd Jenkins –3. A. Griffin, 2. Dewi Lake (cpt.), 1. N. Smith
Rezerve:16. Belcher, 17. Carre, 18. Francis, 19. Carter, 20. Plumtree, 21. Deaves, 22. Hardy, 23. Grady
Antrenor: Steve Tandy
Foto credit: Guinness Men’s Six Nations