Rugby-ul, cu rădăcini adânc în istorie, s-a conturat de-a lungul timpului într-un teren al legendelor și al poveștilor epice. Fiecare minge aruncată în joc a fost martora unor momente de glorie și sacrificiu, înfăptuindu-se astfel legende care au traversat generații.
Printre aceste figuri iconice se află legendarul Jonah Lomu, un gigant cu ochi sprinteni care a defilat pe teren cu o putere și viteză inegalabile. În aceeași categorie se încadrează și Jonny Wilkinson, maestrul conversiilor precise și al drop-goal-urilor decisive.
Iar apoi avem figura emblematică a lui Richie McCaw, căpitanul Noua Zeelandă care a condus echipa sa către două titluri mondiale consecutive. Abilitatea sa de a inspira și a conduce cu o dăruire fără margini l-a transformat într-o legendă vie a rugby-ului mondial.
Aceste figuri marcante nu sunt doar campioni ai terenului de joc, ci și purtători ai valorilor fundamentale ale rugby-ului: camaraderie, respect și fair-play. Fiecare legendă a contribuit la construirea unui mozaic fascinant al istoriei rugby-ului, iar amintirile lor strălucesc ca stelele în panoplia acestui sport plin de pasiune și dăruire.
În inima rugby-ului românesc, se conturează legende care au adus onoare și mândrie țării pe terenurile de joc internaționale. Printre aceste figuri remarcabile se află Alexandru Penciu, Florica Murariu, Alexandru Dumitru, Valeriu Irimescu sunt câțiva dintre cei mai cunoscuți și respectați jucători români de rugby.
Conrad Gerard Smith născut la 12 octombrie 1981 este un fost jucător de rugby din Noua Zeelandă, care a jucat predominant centru. A fost căpitanul echipei Hurricanes în Super Rugby și a jucat pentru Noua Zeelandă din 2004 până în 2015.
A fost un jucător de bază al All Blacks, câștigând Cupa Mondială de Rugby în 2011 și 2015. După Cupa Mondială din 2015 s-a retras din rugby internațional și a încheiat un contract cu echipa Pau(Section Paloise) în Franța, de unde s-a retras definitiv în 2018.
După terminarea carierei de jucător, s-a ocupat de pregătirea apărării în cadrul clubului Pau, unde a activat până în 2020. În cele din urmă, s-a întors în Noua Zeelandă în 2021, dar a lucrat în continuare pentru International Rugby Players din Dublin.
Smith și-a petrecut cea mai mare parte a carierei la Hurricanes în Super Rugby și la Wellington în ITM Cup. Cariera lui Smith în Hurricanes a fost afectată de mai multe accidentări (în 2006, 2007 și 2011).
Jucător All Blacks
Și-a făcut debutul la All Blacks la 22 de ani, împotriva Italiei în 2004, după o ascensiune fulgerătoare, la numai un an de la debutul ca profesionist.
În 2006, Smith a fost selectat pentru turneul de sfârșit de an din Europa, în ciuda faptului că și-a rupt piciorul pentru Hurricanes la începutul acelui an. În 2007, Smith s-a confruntat cu o serie de eșecuri, în principal pe fondul accidentărilor. Cu toate acestea, în cele din urmă și-a câștigat locul ca titular în echipa de start și, până în 2008, a reprezentat prima opțiune de centru pentru All Blacks. Smith a fost component al All Blacks, câștigătoare a Cupei Mondiale de Rugby din 2011, jucând finala împotriva Franței la Eden Park din Auckland, pe 23 octombrie 2011. În anul 2015, Smith a fost pentru a doua oară component al echipa Noua Zeelandă pentru o Cupa Mondială. All Blacks a câștigat Cupa Mondială, iar Smith a jucat un rol crucial pe tot parcursul competiției, fiind titular în toate cele șase partide disputate. Smith, alături de Keven Mealamu, Dan Carter, Ma’a Nonu, Tony Woodcock și Richie McCaw a fost unul dintre cei șase jucători de bază ai All Blacks care s-au retras de la naționala Noii Zeelande imediat după Cupa Mondială.
Cariera internațională a lui Conrad Smith poate fi rezumată în 94 de selecții ca All Blacks, 26 de eseuri și două Cupe Mondiale.
În afara terenului, Smith este implicat în Asociația Jucătorilor de Rugby din Noua Zeelandă și face parte din consiliu ca reprezentant al jucătorilor.
În 2015, el și McCaw au fost numiți drept reprezentanți ai Noii Zeelande în Grupul de consiliere al jucătorilor format din 48 de membri de către Asociația Internațională a Jucătorilor de Rugby (IRPA).