De la primele antrenamente de rugby la Chișinău la Sale Sharks și Union Bordeaux-Bègles, internaționalul Republicii Moldova a construit o carieră peste granițe. Legătura sa cu Dinamo București face din acest portret și o poveste despre apropierea celor două spații rugbistice.
Rugby Mania | Mari rugbiști moldoveni / români
Începutul, la Chișinău
Vadim Cobîlaș a crescut la Soroca, unde a practicat trânta, lupta tradițională moldovenească. Rugby-ul a venit mai târziu. Într-un interviu acordat revistei Rugby World, a povestit că în copilărie nu avea unde să se antreneze la acest sport; primele antrenamente au venit după plecarea la studii, la Chișinău, în jurul vârstei de 20 de ani. Drumul său spre rugby-ul profesionist a început, așadar, fără avantajul unei academii în care să fi crescut de mic.
Numele său cere o precizare editorială. Cobîlaș este forma consemnată într-un document oficial al Republicii Moldova, care îl înscrie în lotul de rugby XV sub forma „Cobîlaș Vadim”. În presa românească apare și Cobilaș, iar cluburile și competițiile din Franța folosesc Cobilas.
O carieră clădită peste granițe
Pentru a ajunge în rugby-ul profesionist, Cobîlaș a părăsit Republica Moldova și a jucat la VVA Monino, în Rusia. Transferul la Sale Sharks, în 2011, l-a dus în campionatul Angliei. Au urmat cinci sezoane la Sale, înaintea mutării din 2016 la Union Bordeaux-Bègles, confirmată de clubul francez și de Federația Română de Rugby. Postul pe care s-a consacrat a fost cel de pilier dreapta.
Longevitatea la Bordeaux spune mult despre calitatea muncii sale într-un post rar judecat după eseuri. Clubul îl prezenta în 2021 drept un pilier care își păstra locul de titular și nota că depășise pragul a 100 de apariții în tricoul său.
La despărțirea de publicul de pe Stade Chaban-Delmas, în 2023, UBB indica 169 de meciuri disputate de Cobîlaș pentru club până în acel moment și îi pregătea un omagiu alături de Jean-Baptiste Dubié.
În septembrie 2023, Cobîlaș a început titular contra Toulonului în ultima sa apariție în fața publicului bordelez, potrivit anunțului UBB.
Clubul preciza că înțelegerea sa de atunci, ca înlocuitor pe durata Cupei Mondiale, urma să expire la sfârșitul lui octombrie.
Tricoul Moldovei și legătura cu România
Pe plan internațional, Cobîlaș a reprezentat Republica Moldova. Federația Română de Rugby îl descria în 2016 drept internațional moldovean. Aceeași sursă menționa că jucase și la Dinamo București și că deținea pașaport românesc.
Locul făcut celor care vin după el
Cobîlaș nu s-a mulțumit să fie unul dintre puținii moldoveni ajunși în campionatele de elită. În interviul pentru Rugby World, a descris cum l-a încurajat pe tânărul pilier Cristian Ojovan să meargă la Chișinău pentru a învăța rugby și cum l-a ajutat ulterior să găsească o cale spre o academie din Franța. A vorbit și despre proiectul său, Scrum Play Rugby Academy, orientat spre pregătirea înaintașilor și a antrenorilor de grămadă.
Povestea lui Vadim Cobîlaș trece prin Soroca, Chișinău, Dinamo, Monino, Sale și Bordeaux.
Nu este povestea unui internațional român, ci a unui internațional moldovean ale cărui rădăcini și alegeri profesionale ating și rugby-ul românesc. Valoarea acestei punți stă tocmai în respectarea fiecărei identități: Moldova i-a dat începutul și tricoul național; România a făcut parte din traseul său; marile campionate i-au dat scena pe care și-a demonstrat forța și perseverența.
Iar ajutorul oferit unui jucător mai tânăr arată cum o carieră poate deschide drumuri și după ce aplauzele de pe stadion se sting.
Bibliografie selectivă:
Ministerul Educației al Republicii Moldova — lotul de rugby XV;
Federația Română de Rugby — transferul la Bordeaux și legătura cu Dinamo;
Union Bordeaux-Bègles — parcursul și omagiul din 2023;
Rugby World — interviu despre formare și rugbyul moldovean;
Ligue Nationale de Rugby — profilul jucătorului.
Foto credit: L’Equipe; Sud Ouest; Rugby Scapulaire